La station Sol et le pavillon d'Antonio Palacios

La station Sol était à l’origine l’un des terminus d’une ligne d’à peine quatre kilomètres. Elle relie aujourd’hui trois lignes de Métro aux trains de banlieue et permet de rejoindre directement le centre de Madrid depuis une grande partie de la ville et de la région.

Son histoire commença en 1919, lorsque voyager sous terre était encore une expérience entièrement nouvelle. L’entrée de la station était signalée par un pavillon conçu par Antonio Palacios, l’architecte qui donna au premier Métro de Madrid une grande partie de son identité visuelle.

Le premier Métro de Madrid

La ligne entre Sol et Cuatro Caminos fut inaugurée par Alphonse XIII le 17 octobre 1919 et ouverte au public quelques jours plus tard.

Elle comptait huit stations sur environ quatre kilomètres. Sol était le point de départ du nouveau réseau et reliait le centre aux quartiers en plein essor du nord de Madrid.

Le trajet était beaucoup plus rapide que la traversée de la ville parmi les tramways, les voitures et les automobiles. Située à environ treize mètres de profondeur, la station avait des quais, des couloirs et des revêtements conçus pour inspirer propreté, sécurité et modernité.

Antonio Palacios participa à l’identité architecturale de l’ensemble. Il dessina les accès, les grilles, les carreaux et les éléments graphiques permettant de reconnaître facilement les stations.

Le pavillon de Sol

L’entrée de Sol devait permettre à un grand nombre de voyageurs de descendre dans la station. Pour la rendre plus visible et monumentale, un pavillon fut construit en surface.

Située au centre de la place, la structure associait pierre, fer, verre et céramique. Ce n’était pas une simple bouche de Métro. Elle annonçait que, sous Sol, se trouvait une infrastructure capable de rivaliser avec celles de Londres, Paris ou New York.

L’intérieur était revêtu de marbres clairs et décoré de céramiques et de blasons régionaux. Les escaliers menaient au vestibule de la station.

Le pavillon fit partie du paysage de Sol pendant quinze ans. Il fut démonté en 1934, lorsque l’extension du Métro et les changements d’organisation de la place imposèrent de modifier les accès.

Il ne faut pas le confondre avec le célèbre pavillon de l’ascenseur de Gran Vía, également conçu par Palacios, dont l’original est conservé à O Porriño. Celui de Sol a disparu.

Trois lignes sous la place

Le réseau se développa rapidement. La ligne 2 relia Sol à Ventas et la ligne 3 ajouta une nouvelle direction vers le sud et le nord de Madrid.

Chaque extension exigea de construire tunnels, couloirs et vestibules dans un sous-sol toujours plus encombré. Les stations ne forment pas une salle unique, mais différents niveaux reliés par des couloirs et des escaliers.

Pendant des décennies, la surface resta pleine de tramways, d’autobus, de taxis et d’automobiles. Sol était à la fois un carrefour dans la rue et un pôle d’échanges souterrain.

Quand la place devint piétonne, les transports disparurent de la vue, mais continuèrent de la traverser.

L’arrivée des trains de banlieue

En 2004 commencèrent les travaux d’une gare de trains de banlieue dans le nouveau tunnel ferroviaire reliant Atocha à Chamartín.

L’intervention fut particulièrement difficile. Trois lignes de Métro, des canalisations, des fondations et des vestiges archéologiques occupaient déjà le sous-sol de la place.

Les fouilles mirent au jour des murs de l’ancienne église et de l’hôpital du Buen Suceso. Une partie fut conservée dans le vestibule et peut aujourd’hui être observée derrière une vitre.

La gare de trains de banlieue ouvrit en 2009. Elle permet de rejoindre Atocha en trois minutes environ et Chamartín en près de sept minutes.

La Baleine et les pavillons actuels

La nouvelle gare avait besoin de grands accès, d’ascenseurs et de systèmes de ventilation. Ils furent réunis dans une grande structure courbe en verre, rapidement surnommée la Baleine.

Le pavillon devint l’un des éléments les plus visibles et les plus controversés de la place. Il facilitait l’entrée de la lumière et le mouvement des voyageurs, mais cachait une partie des façades et occupait un vaste espace central.

Le réaménagement commencé en 2022 supprima la Baleine et la remplaça par deux pavillons plus bas, conçus pour réduire leur présence visuelle et ordonner les accès.

La station continue de grandir sous une surface toujours plus dégagée.

Sol ressemble aujourd’hui à une place piétonne sans circulation. Pourtant, toutes les quelques minutes, des rames de Métro et des trains de banlieue passent sous ses monuments.